Minuman Beralkohol Terbaik di Jepang – Repertoar minuman beralkohol Jepang sangat beragam, mencakup minuman tradisional seperti sake dan shochu, serta inovasi terbaru seperti bir kerajinan, wiski, dan gin. Namun, penawaran minuman lokal Jepang tidak hanya sebatas itu. Terdapat juga anggur alami, rum, dan bahkan absinth yang menunggu untuk dijelajahi. Para produsen lokal memiliki bakat luar biasa dalam mengadaptasi konsep asing, memberikan sentuhan khas Jepang dengan cara yang unik, seperti memanfaatkan beras sebagai bahan dasar dan menambahkan campuran tanaman lokal seperti yuzu dan lada sansho.
Minuman Beralkohol Terbaik di Jepang
londoncocktailscholars Sebagai contoh, sake dikenal dengan rasa umami yang unik dan kompleksitas yang dihasilkan dari fermentasi beras. Sementara itu, shochu menawarkan spektrum rasa yang kaya dari berbagai bahan, seperti ubi jalar, barley, dan soba. Bir kerajinan Jepang kian populer dengan tambahan bahan-bahan lokal yang menciptakan cita rasa khas dan tak terlupakan. Wiski Jepang pun telah mendapatkan pengakuan internasional, dengan kualitas dan kompleksitas rasa yang menyaingi produk-produk terbaik dari Skotlandia. Selain itu, gin Jepang sering kali menggunakan bahan-bahan botani lokal seperti bunga sakura dan teh hijau, sehingga menghasilkan profil rasa yang unik dan menyegarkan. Semua ini menunjukkan bagaimana inovasi dan warisan tradisional berpadu dalam setiap tetes minuman beralkohol Jepang, menawarkan pengalaman rasa yang tak tertandingi.
11 Minuman Beralkohol Terbaik di Jepang
1. Yuzushu
Yuzushu adalah minuman beralkohol khas Jepang yang sering disebut sebagai versi lokal dari limoncello. Terbuat dari yuzu, jeruk ikonis Jepang yang memiliki rasa perpaduan antara jeruk nipis, jeruk bali, dan jeruk dengan sentuhan herbal, minuman ini disajikan saat musim yuzu tiba. Yuzushu dihasilkan dari kulit yuzu yang direndam dalam shochu atau sake bersama gula selama enam bulan hingga satu tahun. Contoh terbaik dari yuzushu ini adalah yang dihasilkan oleh pabrik bir Umenoyado di prefektur Nara, yang menawarkan rasa lembut dan asam yang menyegarkan. Minuman ini sangat cocok disajikan dengan es batu atau dicampur dengan air soda, menjadikannya pilihan ideal sebagai pembuka sebelum makan malam.
2. Absinth
Absinth adalah minuman keras berwarna hijau yang sering diasosiasikan dengan seniman Paris abad ke-19. Dibuat dari campuran kayu aps, adas manis, adas, dan berbagai bahan botani lainnya, absinth memiliki cita rasa yang kompleks dan misterius. Meskipun popularitasnya di Jepang belum mencapai puncaknya, beberapa produk lokal mulai menarik perhatian. Salah satu contohnya adalah absinth dari Tatsumi di prefektur Gifu, serta Akayane Abssan Kusushiki yang diproduksi oleh Sata Soji Shoten. Kata “kusushiki” dalam bahasa Jepang berarti “misterius,” mencerminkan karakter enigmatic dari absinth ini. Dengan warna biru yang dihasilkan dari ekstrak bunga telang, absinth Jepang ini berubah menjadi ungu lembut saat dicampur dengan air dan sari lemon, memberikan sentuhan visual dan rasa yang menakjubkan.
3. Anggur Alami
Anggur alami diproduksi dengan campur tangan manusia yang minimal, yang berarti tidak ada pupuk digunakan dalam penanaman anggur, serta tidak ada bahan tambahan atau alat bantu pemrosesan dalam produksinya. Hasilnya adalah anggur yang memiliki rasa segar dan unik—profil rasa yang mirip dengan bahan-bahan klasik Jepang seperti miso dan dashi. Meskipun anggur alami telah dikenal di Jepang selama beberapa dekade, kebanyakan dari anggur ini berasal dari Prancis.
baca juga : Game Sega Genesis Terbaik untuk Nostalgia
Dalam beberapa tahun terakhir, produksi anggur dalam negeri Jepang telah mengalami peningkatan signifikan, terutama dari prefektur Yamagata, Nagano, dan Yamanashi. Varietas anggur asli Jepang, seperti Koshu dan Muscat Bailey A, patut dicatat. Salah satu contoh terbaik dari produksi anggur alami Jepang adalah Yamagata Grape Republic, yang terkenal dengan label-label cerah dan uniknya.
Di sisi lain, pulau-pulau tropis di Jepang, seperti Kyushu dan Okinawa, terkenal akan produksi gula, dan kini semakin dikenal karena rum yang mereka hasilkan. Salah satu contohnya adalah Santa Maria dari Okinawa, yang merupakan rum pertanian yang dibuat melalui penyulingan sari tebu yang difermentasi. Grace Rum, juga berasal dari Okinawa, memproduksi rum putih dari molase dan memiliki label merah yang menarik, Cor Cor. Dari Kepulauan Amami di Kagoshima, terdapat Rurikakesu yang diproduksi oleh pabrik Takaoka, yaitu rum emas yang sepenuhnya terbuat dari tebu.
Sementara itu, Nine Leaves dari prefektur Shiga memproduksi rum putih dan hitam dengan menggunakan gula merah dari Okinawa serta air dari Pegunungan Otowa yang berdekatan. Rum-rum ini telah menemukan tempat di beberapa bar koktail di Jepang, menunjukkan bahwa iklim tropis bukanlah satu-satunya penentu dalam menghasilkan rum berkualitas tinggi.
Selanjutnya, dalam upaya menciptakan minuman koktail khas Jepang, penyulingan Sanwa Shurui yang berbasis di Kyushu telah memperkenalkan Wapirits Tumugi. Minuman ini dibuat mirip dengan shochu, menggunakan jelai malt, namun difermentasi seperti sake dengan tambahan koji—jamur yang digunakan dalam pembuatan sake—dan ragi.
Minuman ini kemudian dipadukan dengan bahan-bahan lokal seperti jeruk yuzu dan kabosu, serta disuling hingga mencapai kadar alkohol 40% ABV. Selain versi standar, terdapat juga varian dengan aroma segar dari buntan (jeruk bali Jepang) dan yang telah disimpan dalam tong kayu ek.
Okinawa, selain dikenal dengan pantainya yang indah dan kuliner lezat, juga memiliki minuman khas sendiri, yakni awamori. Berbeda dengan sake yang hanya difermentasi, awamori merupakan minuman yang disuling.
Awamori juga berbeda dari shochu karena menggunakan beras indica bulir panjang, bukan beras bulir pendek, biji-bijian, atau sayuran. Mengonsumsi awamori layaknya mempelajari sejarah dalam bentuk cair, karena ini adalah minuman suling tertua di Jepang. Anda bisa mencoba mizuwari, yaitu awamori yang dicampur dengan air dingin, air panas, atau air soda.
7. Sake Bersoda
Mirip dengan anggur, sake juga dapat melalui proses fermentasi sekunder untuk menghasilkan minuman bersoda yang menarik. Sake bersoda telah ada selama lebih dari 100 tahun, namun baru belakangan ini menjadi pilihan populer di kalangan peminum yang mencari minuman dengan kadar alkohol lebih rendah.
Sake bersoda dikenal karena rasanya yang lebih lembut dibandingkan sake biasa. Meski terdapat beberapa merek sake bersoda yang lebih terjangkau di pasaran yang memiliki rasa agak kasar, pilihan yang lebih berkualitas seperti Sake Sorah dari pabrik bir Chiyomusubi menawarkan kesegaran dan hasil akhir yang bersih.
8. Umeshu
Ume, atau plum Jepang, adalah buah kecil yang cantik dan mulai memasuki musim sekitar awal Juni di Jepang. Umumnya, buah ini diolah menjadi acar (umeboshi) atau minuman keras (umeshu). Pembuatan umeshu melibatkan perendaman buah hijau ini dalam shochu atau sake yang dicampur gula selama minimal enam bulan.
Dalam beberapa tahun terakhir, produsen telah mengembangkan variasi baru dengan menggunakan brendi, gin, atau bahkan vodka sebagai dasar. Umeshu terasa nikmat disajikan di atas es atau dicampur dengan air soda. Kini, umeshu bahkan mulai muncul dalam koktail, di mana kombinasi rasa manis dan asamnya yang menyegarkan menciptakan campuran yang menggugah selera.
9. Brendi
Brendi adalah minuman beralkohol yang dihasilkan dari penyulingan sari buah yang difermentasi, biasanya dari anggur, meskipun apel, ceri, pir, dan aprikot juga populer. Salah satu brendi Jepang yang terkenal adalah Himiko, yang sebagian besar terbuat dari anggur Muscat Bailey A asli Jepang dan dikenal dengan aroma cokelat serta cuka hitam.
Selain itu, ada Mitosaya, penyulingan brendi yang berada di prefektur Chiba, yang dulunya merupakan perkebunan herba liar. Kreativitas Mitosaya tampak dalam berbagai rasa brendi mereka, mulai dari wasabi dan pir, anggur dan apsintus, hingga bunga persik putih.
baca juga : Manfaat Konsumsi Alkohol Secara Moderat
10. Bitters
Bitters adalah campuran alkohol dengan herba, rempah-rempah, daun, akar, dan bahan botani lainnya yang menghasilkan rasa pahit-manis yang khas. Saat ini, bitters sering digunakan untuk menambahkan kompleksitas pada koktail.
Pada tahun 2018, The Japanese Bitters merilis bitter pertama yang diproduksi di Jepang dengan berbagai rasa seperti shiso, yuzu, umami, bunga sakura, dan hinoki (cemara Jepang). Sejak saat itu, pabrik penyulingan lain juga berpartisipasi, termasuk Mizuho Shuzo dari Okinawa, yang meluncurkan Timeless Chocolate Craft Bitters yang terbuat dari cokelat panggang dan gula merah. Mereka juga memproduksi bitter jeruk dan bitter mikan, sehingga terdapat banyak rasa untuk dijelajahi.
11. Vodka
Vodka adalah minuman beralkohol bening yang umumnya terbuat dari gandum hitam, jelai, atau gandum. Namun, di Jepang, produsen lokal menggunakan beras dan satsuma-imo (ubi jalar) yang ditanam secara lokal sebagai bahan dasar, lalu menyaring distilatnya di atas arang. Hasilnya adalah vodka yang lembut dan manis, cocok dinikmati tanpa campuran atau dengan es batu.
Salah satu contoh vodka Jepang yang elegan adalah JCaviar 1983 yang disuling di Kyushu, yang dicampur dengan lada sansho dan jeruk Jepang. Alternatif lainnya adalah Suntory Haku, vodka berbasis beras yang juga diproduksi di Kyushu, yang memiliki sejarah panjang dalam produksi minuman beralkohol yang disuling dari beras.